Pocas horas antes de que el Título 42 expirara este jueves a primera hora, Estados Unidos lanzó una oleada de agentes de asilo, soldados y agentes federales hacia la frontera sur, anticipando que la desaparición de la política de restricción fronteriza de la era Trump podría provocar una afluencia de inmigrantes aún mayor que el país que ya se ha visto en las últimas semanas.
Cerca de 1.000 agentes de asilo fueron enviados a la patrulla fronteriza y a los centros de detención de inmigrantes para ayudar a evaluar las solicitudes de asilo, dijo este miércoles el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas. Y también se espera que agentes del Servicio Secreto de EE.UU. y algunos sheriffs de EE.UU., entre otros trabajadores federales, se desplieguen para ayudar a las autoridades fronterizas, señalaron funcionarios de Seguridad Nacional.
Eso se suma a los 550 oficiales estadounidenses, en su mayoría del Ejército, que comenzaron una misión este miércoles para apoyar al personal de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en la frontera entre Estados Unidos y México, donde funcionarios dijeron que ayudarán a monitorear la frontera y proporcionar entrada de datos y apoyo de almacén, pero no realizar tareas de aplicación de la ley.
Estados Unidos espera ver un gran número de migrantes en la frontera sur durante las próximas semanas.
El Título 42, una política de 2020 que, según los funcionarios, tenía como objetivo detener la propagación de covid-19, les permitió a las autoridades estadounidenses devolver rápidamente a los migrantes encontrados en la frontera a sus países de origen o enviarlos de regreso a México, con algunas excepciones. Los funcionarios advirtieron que la expiración podría atraer una oleada de migrantes y empeorar una crisis humanitaria que ya es desafiante en la frontera sur.
Las autoridades han expulsado migrantes en la frontera entre EE.UU. y México más de 2,8 millones de veces bajo el Título 42 desde que comenzó la política, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU.
Las autoridades fronterizas se apoyarán en cambio en un protocolo de hace décadas con algunos detalles nuevos. Ese protocolo, si bien podría tener consecuencias legales más graves para quienes cruzan ilegalmente, a menudo toma más tiempo que las expulsiones del Título 42. En los días previos al jueves, proliferaron los campamentos improvisados en las ciudades fronterizas y los cruces fronterizos ya han aumentado.
Las autoridades fronterizas de EE.UU. encontraron alrededor de 10.400 migrantes a lo largo de la frontera sur de EE.UU. este martes, según un funcionario de Seguridad Nacional, lo que continúa con una tendencia ascendente en los arrestos fronterizos.
Muchos migrantes se dirigen a EE.UU. haciendo viajes largos y peligrosos con la esperanza de encontrar una vida mejor y más segura. Los expertos dicen que los migrantes podrían estar huyendo de la violencia, emigrando en busca de oportunidades económicas o para reunirse con familiares.
La ciudad fronteriza de Laredo, Texas, se está preparando para el fin del Título 42 como “si se acerca un huracán”, dijo el alcalde Víctor Treviño este miércoles, y agregó que le dijeron que Laredo recibiría transferencias de inmigrantes de otras comunidades abrumadas de Texas.
“Nuestro temor es que seamos abrumados con estos traslados de migrantes y tengamos la misma situación que ellos”, dijo Treviño.
Mientras que la ciudad fronteriza de El Paso, Texas, que recientemente vio a cientos de migrantes durmiendo en las aceras durante una oleada migratoria la semana pasada, se prepara para otra afluencia, una gran preocupación es la aparente falta de una solución a largo plazo, dijo el alcalde Oscar Leeser.
“No puedo ver una luz al final del túnel”, dijo Leeser en una conferencia de prensa este miércoles.
El alcalde de Brownsville, Trey Méndez, dijo que su ciudad de Texas está “tan preparada como podemos”, y agregó que si bien no está claro si el levantamiento del Título 42 resultará en un mayor número de inmigrantes, la ciudad “ha estado en la primera línea de este problema durante décadas”.
A cientos de kilómetros de la frontera, Nueva York ya ha estado lidiando con un aumento en la llegada de inmigrantes.
Este miércoles, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, firmó una orden ejecutiva que suspende partes de la ley de derecho a la vivienda de la ciudad, citando una afluencia esperada de inmigrantes. Cuando esté en vigor, la ley exige que la ciudad brinde refugio a cualquier persona que lo solicite, incluidos los inmigrantes que han llegado recientemente.
“Con más de 130 sitios de emergencia y ocho centros de ayuda humanitaria ya abiertos, hemos llegado a nuestro límite, y esta última semana tuvimos que recurrir a albergar temporalmente a los recién llegados en los gimnasios”, dijo el portavoz de Adams, Fabien Levy, y agregó que la ciudad recientemente ha visto llegar a más de 500 inmigrantes cada día.
Mientras tanto, el jefe de la Patrulla Fronteriza de EE.UU., Raúl Ortiz, le restó importancia a la expiración del Título 42 del jueves por la noche y les dijo a los periodistas este miércoles que el aumento que se esperaba que ocurriera después de la expiración ya ocurrió en los “últimos cinco o seis días”.
“No va a ser una atracción tan significativa para nuestros recursos de procesamiento”, dijo Ortiz. “Creo que nuestros equipos estarán adecuadamente preparados para poder lidiar con esos números”.
Aún así, las tensiones políticas han aumentado sobre el sistema de inmigración del país.
“Incluso después de casi dos años de preparación, esperamos ver una gran cantidad de encuentros en nuestra frontera sur en los días y semanas posteriores al 11 de mayo; ya estamos viendo una gran cantidad de encuentros en ciertos sectores”, dijo Mayorkas. “Esto ejerce una presión increíble sobre nuestro personal, nuestras instalaciones y nuestras comunidades, con quienes nos asociamos estrechamente”.
A lo largo de las vallas fronterizas desde San Diego, California, hasta El Paso y Brownsville, en Estados Unidos, se pueden ver multitudes refugiadas en tiendas de campaña o haciendo fila para ser procesadas, muchas de las cuales hicieron largos viajes a pie o abordado de trenes de carga para tener la oportunidad de llegar al otro lado de la frontera para solicitar asilo.
Se estima que alrededor de 155.000 migrantes se encuentran en refugios y en las calles de los estados del norte de México que limitan con EE.UU., según una fuente familiarizada con las estimaciones federales.
